TIPS: Resuelve en 3 minutos tus dudas sobre el retraso de crecimiento intrauterino

TIPS: Resuelve en 3 minutos tus dudas sobre el retraso de crecimiento intrauterino

Este es un diagnóstico al que nos enfrentamos los obstetras frecuentemente y que os produce mucha ansiedad a los padres.

Te voy a aclarar cuándo consideramos qué un bebé es pequeño o que crece menos de lo normal, cuáles son las causas, sus riesgos y qué decisiones tomamos cuando hacemos el diagnóstico.

¿Qué es y cómo diagnosticamos un retraso del crecimiento intrauterino?


El crecimiento Intrauterino Restringido (CIR) es un término que utilizamos para definir a aquellos bebés que son más pequeños de lo normal.

El diagnóstico lo hacemos por ecografía, aunque lo podemos sospechar también por la altura uterina.

Para entenderlo, necesitas saber cómo evaluamos el tamaño del bebé mediante la ecografía. Medimos principalmente el tamaño de la cabeza (DBP y CC), el diámetro del abdomen (CA) y la longitud del fémur. Estas medidas se expresan en semanas de embarazo a lo que corresponden y nos permiten estimar el peso del bebé y establecer su crecimiento. Este cálculo de peso no es exacto (un 10% de error en la estimación, tanto por debajo como por encima).

Disponemos de curvas de normalidad elaboradas para una población de características similares a la nuestra, que no tienen en cuenta factores genéticos o raciales. Existen algunas curvas que integran la talla de los padres en caso de tallas extremas (customizadas), pero a no ser que tengas una talla muy baja, se suelen utilizar tablas sin ajustar (las más utilizadas son las del  Hospital Clinic de Barcelona).

Una vez estimado el peso por la ecografía, definimos su percentil, que no es otra cosa que definir si el peso está dentro de la normalidad para la mayoría de la población (P90-p10) o está por debajo (seguro que si tienes hijos sabes de qué te hablo).

Si el percentil está situado entre 10 al 3 lo denominamos Pequeño para Edad Gestacional (PEG) y si está por debajo (<P3) lo definimos como Retraso de Crecimiento Fetal (CIR o RCIU).

Durante el seguimiento, el percentil suele mantenerse; aunque puede haber pequeñas fluctuaciones dependiendo de varios factores como la variabilidad entre los ecografistas o de las condiciones para estimar el peso (obesidad, posición del bebé ..etc).  Otro factor a tener en cuenta es que debe pasar un mínimo de 10-15 días para valorar el crecimiento (con un intervalo menor no podemos asegurar que realmente esté o no creciendo tu bebé por el error de estimación de la ecografía).

Lo más frecuente es que el diagnóstico de retraso de crecimiento de origen placentario se presente en 3º trimestre, aunque se puede producir a partir del 2º trimestre (25-26 semanas). En el momento del diagnóstico es muy importante verificar la edad de tu bebé con las ecografías del 1º trimestre, así estaremos seguros de que las diferencias en su peso no se deban a que sea más pequeño de edad.

¿Cuáles son las causas del retraso del crecimiento intrauterino?


La mayoría de las veces está provocado por un problema del funcionamiento de la placenta (insuficiencia placentaria) que es la encargada de transportar el alimento y el oxígeno a tu bebé. Esto ocasiona que el bebé no crezca dentro del útero a la velocidad que debería hacerlo y que tenga un peso más bajo al nacimiento.

Otras causas son las  alteraciones genéticas, las malformaciones fetales, ciertas infecciones de la madre durante el embarazo, el tabaco, alcohol u otras drogas y la tensión arterial alta antes o durante la gestación (lo que conocemos como preeclampsia).

Muchas veces el retraso del crecimiento tiende a repetirse en algunas familias y ser  hereditario (pregunta a tu familia), especialmente si tenéis una talla baja o si vuestro peso al nacer fue bajo.

Para conocer la causa se van a evaluar las pruebas de diagnóstico prenatal realizadas en el  1º trimestre, incluso puede que te ofrezcan pruebas invasivas como la amniocentesis (especialmente en casos  de CIR precoz ), serologías o pruebas para descartar que la causa sea una preeclampsia.

Una vez descartadas estas causas, los más probable es que sea un problema placentario y realizaremos un seguimiento del crecimiento mediante ecografía.

¿Qué riesgos existen en el crecimiento intrauterino retardado?


Si sospechamos que el problema es la función placentaria y debemos controlar tanto el crecimiento como el bienestar del bebé.

La primera consecuencia de la insuficiencia placentaria es que el bebé deje de crecer dentro del útero. 

La segunda consecuencia es que tu bebé ponga en marcha mecanismos compensatorios para obtener la energía y el oxígeno de forma óptima (es como si vuestro hijo estuviera entrenado para una Maratón). Estos mecanismos pueden ser más o menos eficaces y con el tiempo ocasionar una situación de riesgo para tu bebé.

Por lo tanto, nuestro objetivo es conocer, no sólo el crecimiento del bebé, sino en qué situación se encuentra y cuáles son sus reservas para actuar en el momento más óptimo. 

¿Qué controles debes hacer en el crecimiento intrauterino retardado?


La ecografía permite estudiar tanto el crecimiento del bebé como el funcionamiento de la placenta mediante una técnica llamada Doppler. Esta técnica valora los flujos de la placenta y de tu bebé que expresan cómo está tolerando el hecho de ser pequeño.

Además de los flujos, la ecografía puede conocer algunos parámetros del bienestar mediante la valoración de la cantidad de líquido amniótico y los movimientos fetales.

Para tomar decisiones, tendremos en cuenta el momento del embarazo y los cambios adaptativos observados.

En los casos en que la valoración del estudio Doppler de la placenta y del bebé es normal, y descartadas otras causas, la evolución es generalmente buena, y solo se requiere realizar controles cada 2-3 semanas.  Lo más habitual es que vaya creciendo dentro de su percentil y la gran mayoría (2/3) de los bebés no presentarán un retraso de crecimiento al nacer.

Por otra parte, cuando se detecta alguna alteración en el estudio Doppler de la placenta o del bebé, la evolución es más incierta, y puede desde mantenerse estable a presentar un empeoramiento de este estudio. Por este motivo, se aconsejan controles más frecuentes, en función de la alteración.

¿Qué tratamiento existe para los fetos pequeños o retrasos de crecimiento fetal?


No existe un tratamiento dirigido a tratar los defectos de crecimiento intrauterino pero es  necesario mantener tranquilidad, una dieta equilibrada mediterránea y unos hábitos saludables. En determinados casos, se aconseja la baja laboral a fin de disminuir el estrés materno.

En los casos en los que el bebé no crece de forma adecuada o hay alteraciones en el funcionamiento de la placenta o en la tolerancia del bebé, es posible que  se decida finalizar el embarazo antes de tiempo.

De cara al parto, la gran mayoría de bebés pequeños pueden optar por el parto vaginal, aunque su tolerancia a este tipo de parto es peor. Solo aquellos casos que requieran una finalización muy prematura o aquellos que tengan afectación grave en el funcionamiento de la placenta, serán candidatos a realizar una cesárea directamente.

En general, los PEG sin otro compromiso tienen muy buen pronóstico y en algunos casos, deben permanecer en el hospital hasta conseguir un peso suficiente para irse a casa.

Una vez en casa, la gran mayoría recuperan su peso normal a los dos años de vida. Debes tener en cuenta que muchos de estos niños que han estado sometidos a un estrés intrauterino, tienen más riesgo de obesidad en la edad adulta porque son niños “ahorradores”. Por este motivo es especialmente importante seguir hábitos saludables durante la infancia aunque vayan recuperando más lentamente su peso ideal.

Espero que este artículo te haya sido útil y te resuelva todas las dudas que pudieras tener, pero ya sabes que si tienes alguna otra puedes contactar con nosotras a través de este enlace. (enlace a consulta)

Ana Alfonso Sánchez-Sicilia

 

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